酱香型白酒的酿造工艺流程相当复杂,通常遵循一套严谨的传统工艺,这一流程被称为“12987工艺”,具体包括一年的生产周期、两次投料、九次蒸煮、八次发酵、七次取酒。以下是详细的酿造流程:
1.端午制曲:在端午时节开始制作酒曲,选用优质的小麦,经过破碎、加水、踩曲、装仓等步骤,利用自然环境中的微生物进行发酵。
2.两次投料:第一次投料称为“下沙”,“沙”指的是高粱,投入量占总量的一半。
第二次投料称为“糙沙”,再次投入另一半高粱,并加入大曲。
3.九次蒸煮:下沙时进行第一次蒸煮。
糙沙时进行第二次蒸煮。
接下来,每次发酵后都要进行一次蒸煮,共九次。
4.八次发酵:从糙沙后的熟糟开始,每次蒸煮后进行摊凉、撒曲、堆积发酵,再入窖发酵,这一过程重复八次。
5.七次取酒:第三次蒸煮后的熟糟开始,每次发酵结束后进行蒸馏取酒,共取酒七次。
6.长期窖藏:取得的酒液需要经过长期的窖藏陈化,让酒体成熟,风味更加醇厚。
7.勾兑调味:窖藏后的基酒通过勾兑调味,以不同年份、不同轮次的酒按比例混合,调整至最佳风味。
8.包装出厂:最终成品经过过滤、检验合格后,进行灌装、包装,准备出厂销售。
酱香型白酒的酿造工艺特别强调时间和温度的控制,比如发酵温度需达到60度以上,以促进特定微生物的生长,产生独特的酱香风味。此外,所使用的原料、水质、窖池等也对最终的酒质有重要影响。
值得注意的是,酱香型白酒的生产周期长达一年,而且还需要额外的陈化时间,因此生产效率相对较低,这也是为何酱香型白酒价格通常较高的原因之一。